Quando Le Corbusier tirou os arquitetos de sua zona de conforto : The Tribune India

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Atualizado em:28 de julho de 2023 às 56h56 (IST)

Maravilha arquitetônica: O edifício da Assembleia no Complexo do Capitólio de Chandigarh é um exemplo clássico da defesa (detalhe) de Le Corbusier de formas puras trazidas à luz juntas. Fotos de arquivo

Rajnish Wattas

Ex-diretor, Chandigarh College of Architecture

Le Corbusier disse a famosa frase: “Uma casa é uma máquina para se viver”. No início da década de 1920, um jovem Le Corbusier lutava para estabelecer o seu escritório de arquitetura em Paris. Mas teve muitas oportunidades para canalizar as suas energias criativas irreprimíveis no mundo da arte e do design e juntou-se ao movimento de vanguarda contra instituições decadentes que resistiam à mudança.

Logo, ele começou seu próprio jornal polêmico, mas refrescante, L'Esprit Nouveau. Ele escreveu uma série de artigos apelando a uma revolução na arquitectura, que ainda imitava os estilos neoclássicos, apesar das novas tecnologias e das variadas exigências espaciais da “era da máquina”. Em 1923, ele publicou uma compilação desses ensaios em um livro, Vers une Architecture, traduzido para o inglês como Towards a New Architecture.

Em todo o mundo, instituições arquitetónicas estão a organizar eventos para assinalar o centenário desta pepita visionária. Mark Wigley, da Universidade de Columbia, aclama-o como “o manifesto arquitetônico mais influente daquele século”. Da mesma forma, Rowan Moore, um eminente autor e crítico de arquitetura, chama-o de “o livro mais influente sobre o projeto de edifícios desde que Vitrúvio escreveu seu De Architectura no reinado do imperador romano Augusto”.

O livro tinha um automóvel na capa. Lá dentro havia mais fotos de navios a vapor, aviões, automóveis e silos de grãos do que de edifícios. Mas havia uma razão para isso. Ele queria despertar os arquitectos – acusando-os de terem “olhos que não vêem” – para o facto de os engenheiros terem progredido para o nível seguinte, onde cada componente da nova era exigia precisão de design e utilização óptima do espaço. Por outro lado, os arquitetos ainda estavam prisioneiros da pseudo imitação de estilos históricos extraídos de fontes gregas, góticas, barrocas e outras fontes clássicas.

Contudo, este fenómeno não foi exclusivo da Europa; estava a acontecer também nos EUA, que com os seus vastos recursos já tinham começado a construir arranha-céus em aço. Mas os arquitetos ainda os revestiram com pedra, numa mistura ornamental eclética de estilos neoclássicos. Em um concurso de arquitetura para a torre alta do Chicago Tribune, o vencedor teve o projeto de um arranha-céu de aço revestido com cantaria gótica ornamental! Ainda está de pé com orgulho.

O primeiro portador da tocha do modernismo foi Louis Sullivan, que cunhou o termo “A forma segue a função”, que encapsulava o ethos do estilo emergente “sem frescuras”. Seu jovem discípulo Frank Lloyd Wright levou o próximo nível de refinamento e começou a construir elegantes e aerodinâmicas 'casas de pradaria', despojadas de elementos falsos desnecessários, criando beleza através de proporções e autenticidade de materiais como alvenaria exposta e concreto com amplos telhados em balanço. O icônico livro de Ayn Rand, The Fountainhead, foi supostamente inspirado na luta de Wright pela modernidade contra os interesses adquiridos do lobby do estabelecimento construtor e de seus patronos.

Em Rumo a uma Nova Arquitetura, Le Corbusier empregou inúmeras exortações, advertências e mandamentos provocativos que mais tarde se tornaram bordões da profissão. Alguns deles — “O plano é o gerador da forma”, “A arquitectura é o jogo magistral, correcto e magnífico de volumes reunidos em luz” — tornaram-se lendários no mundo da arquitectura. Eles parecem slogans em camisetas usadas pelos jovens rebeldes de hoje ou como os editais de rock Ashokan do mundo antigo, espalhando a mensagem com paixão e vigor implacáveis. O ditado “Arquitetura ou revolução” era mais uma ameaça para os arquitetos sonolentos da época acordarem e sentirem o cheiro do café.